在建筑电气设计中，选择进户电缆这个环节是设计者最熟悉的。一般做法是根据总的计算电流选择总断路器，然后再根据总断路器的前级断路器来选择进户电缆的截面积。实际上仅这样做是不准确的，因为影响电缆载流量的因素有很多。 所有电力电缆中产生热量的组成部分会对电力电缆的在流量产生影响，这些组成部分是导体、绝缘、金属套及铠装等。由于导体在通过电流时会产生损耗，也就会产生热量；而交流电阻会受到邻近效应和集肤效应的影响，这些都会影响导体产生的损耗和热量。电缆绝缘会产生介质损耗，介质损耗消耗电能并产生热量。不同的绝缘类型，介质损耗不同，载流量也不同。电缆的金属屏蔽中有环流损耗和涡流损耗。实心金属套中产生涡流损耗，而环流损耗则由电缆金属套及铠装产生。不同的金属套材料会产生不同的损耗，铝套电缆通常比铅套电缆有更大的护套损耗。不同金属类型（钢或铝）的铠装和不同的铠装长度，会对电缆载流量产生不同的影响。 对电缆载流量的影响，外部因素有时要比上诉内部因素大得多。敷设处的环境温度即电缆无负荷时周围介质的温度，在中低压配电领域，土壤直埋方式仍然是大多数城市的主要敷设方式。土壤热阻系数是指土壤与电缆表面界面的热阻，和界面大小、土壤性质、土壤密度、含水量及电缆表面温度等因素有关。当电缆直埋地或穿管埋地时，除土壤温度外，土壤热阻系数是另一影响电缆载流量的主要因素。多回路敷设时的载流量修正，在实际工程应用中，很少有一根电缆直埋地敷设的情况，多数情况是几个回路的电缆同时埋地敷设，这样一来电缆的发热量就会增加，敷设的环境温度就会升高，从而影响到电缆的载流量，使之减小。所以在设计时要考虑到这个因素，合理地选择电缆的排列间距，能有效地降低敷设环境温度，提高电缆的载流量。穿管敷设时指电线、电缆穿管明敷在空气重或暗敷在墙内、楼板内、地坪下。穿管敷设的环境温度采用敷设地点的最热月平均最高温度。其中电缆穿管敷设在地坪下和电缆穿管埋地意思相近，都需要考虑敷设地点的环境温度。不通风且有盖的电缆沟内，电缆产生的热量主要靠四壁传导散出，因此会造成热量积聚，使电缆沟内温度散出，因此会造成热量积聚，使电缆沟内温度上升，故电缆的长期允许载流量比空气能够自由流动的地方小。电缆沟空气的温升与电缆沟断面尺寸及电缆总损耗有关。